얼마 전까지만 해도 우리는 인문학의 위기가 대학의 몰락, 학문의 종말, 문명의 뚜렷한 쇠락의 징후인양 유난스레 목소리를 높였습니다. 꾸준히 제기되어온 ‘인문학의 위기’ 담론은 역설적이게도 ‘인문학의 붐’이라는 독특한 문화 현상으로 반전되어 이어졌습니다. 공공연하게 ‘인문학의 위기’를 선언할 즈음 인문학의 ‘과소소비’가 문제였다면, 인문학의 ‘과잉소비’를 걱정해야 할 처지가 되었습니다. 불시에 떠오른 인문학 열풍은 언제 위기였냐는 듯, 우리 삶의 일상적 풍경으로 다가왔습니다. 언뜻 모순으로 비치는 이 현상은 자신을 비추는 거울처럼 현실의 중첩적 인문 환경을 잘 보여줍니다.

이제 우리는 인문학의 정체와 실천을 둘러싼 문제에 대해 근본적인 물음을 던져야 합니다. ‘인문학이란 무엇이며, 인문학이 나아가야 할 궁극 지점은 어디인가?’

이런 상황에서 절실하게 요청되는 것은 지역의 인문생태, 시민의 살림살이, 공동체의 연대를 진지하게 고민하고 모색하는 공통된 인문 문화의 장입니다. 이윤의 원리를 추종하지 않고 학문의 유행에 휩쓸리지 않으면서 시민 개개인의 고뇌와 고통이 공동체의 장에서 함께 논의되고 해소되는 대화와 네트워크의 단층선이 필요합니다. <노둣돌>은 광주•전남지역 인문 활동의 연계망 구축을 위한 ‘노둣돌’ 역할을 하고자 합니다. 인문강좌를 비롯한 다양한 인문 프로그램 정보를 폭넓게 시민과 공유하고, 인문 활동 단체와 활동가들이 함께 지역 인문 문화를 이어받아 창조하는 대화와 연대의 구심점이 되겠습니다. <노둣돌>은 일정한 체계나 틀 없이 산발적으로 운영되고 있는 각종 인문 프로그램 정보를 효과적으로 시민과 공유하고, 시민•인문 활동가와 더불어 지역 인문 아젠다를 구상하고 개발하는 인문허브로 나아갈 것입니다.

지역인문학센터 <노둣돌> 장복동